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| Gran Telescopio Binocular (LBT). |
En esta entrada quiero hablarles acerca de un proyecto astronómico bastante interesante, la mayoría de los astrónomos aficionados hemos utilizado alguna vez unos prismáticos también llamados binoculares, la comodidad de la observación es una de sus principales ventajas. Siempre consideré la posibilidad de conseguir algunos de esos binoculares gigantes para la observación astronómica, cuando finalmente lo hice el resultado fue sencillamente espectacular. Pero el proyecto que le presento hoy es por mucho el mayor binocular de la historia.
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| Gran Telescopio Binocular (LBT).
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El gran telescopio binocular o LBT por sus siglas en ingles posee un diseño que tiene dos espejos de 8.4 metros (de 28 pies) montados sobre una base común, de ahí el nombre "binocular". Esta localizado a 3.260 metros en el Monte Graham en las Montañas Pinaleno del sudeste de Arizona, y es parte del Observatorio Internacional del Monte Graham. El gran telescopio binocular es uno de los telescopios ópticos más avanzados tecnológicamente y con más alta resolución del mundo y la apertura de sus dos espejos lo convierten en el mayor telescopio óptico del mundo.
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| Gran Telescopio Binocular (LBT).
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| Estructura interna del telescopio. |
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| Estructura interna del telescopio.
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Antes de que me pregunten si acaso el VLT (Very Large Telescope) no es el mayor telescopio, déjenme responderles, el VLT está formado por 4 telescopios de 8,2 metros de diámetro, pero solo cuando los 4 trabajan juntos observando al mismo objeto es que alcanzan la mayor resolución y eso ocurre de vez en cuando.
El LBT siempre operará con sus dos telescopios apuntando al mismo objeto. El área de recolección de los dos espejos de 8,4 metros de apertura, es de aproximadamente 111 metros cuadrados, esta área es equivalente a una apertura circular de 11,8 m, mayor que cualquier otro telescopio solo
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| Estructura interna del telescopio.
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| Estructura interna del telescopio.
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| Estructura interna del telescopio.
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El gran telescopio binocular es un proyecto conjunto de estos miembros: la comunidad italiana astronómica (representado por Istituto Nazionale di Astrofisica, INA); la Universidad de Arizona; Universidad de Minnesota, Universidad de Notre Dame, Universidad de Virginia, el LBT Beteiligungsgesellschaft en Alemania (Instituto Max Planck para la Astronomía en Heidelberg, Landessternwarte en Heidelberg, Instituto Astrofísico Potsdam (AIP), Instituto Max Planck para Física Extraterrestre en Munich Instituto Max Planck para Radio Astronomía en Bonn); LaUniversidad Estatal de Ohio; Corporación de Investigación en Tucson.
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| Gran Telescopio Binocular (LBT).
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La elección de la ubicación provocó una considerable controversia local, tanto de la tribu apache de San Carlos quienes afirmaban que la montaña era sagrada, y los ecologistas que sostenían que el observatorio causaría el fallecimiento de una subespecie en peligro de la Ardilla americana Roja (la ardilla roja del Monte Graham)
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| Gran Telescopio Binocular (LBT).
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Los ecologistas y miembros de la tribu habian presentado unas 40 demandas y 8 de los cuales terminaron ante una corte federal de apelación, pero el proyecto en última instancia prevaleció, después de un acto del Congreso de los Estados Unidos.
El telescopio y el observatorio de la montaña sobrevivieron a dos grandes incendios forestales en ocho años, el más reciente en el verano de 2004. Igualmente las ardillas siguen sobreviviendo, aunque los expertos creen que sus números fluctúan dependiendo de la cosecha de nueces sin que el observatorio las afecte.
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| Gran Telescopio Binocular (LBT).
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En junio de 2010, una nueva óptica adaptativa de actualización se ha añadido al LBT, lo que permite una calidad de imagen tres veces mayor que la del Telescopio Espacial Hubble en ciertas longitudes de onda usando uno de los dos espejos de 8,4 m del LBT. Este nuevo sistema de óptica adaptativa es más avanzado que los antiguos sistemas. Alcanzó cocientes de Strehl de hasta el 84% y entre 60% y 80% regularmente a principios de su uso.
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| Uno de los espejos del Gran telescopio Binocular llega al lugar de construcción. |
El Cociente de Strehl o Relación Strehl, llamado así por el físico y matemático alemán Karl Strehl (1864-1940), es una medida de la calidad óptica de los telescopios y otros instrumentos de proyección de imagen. Se define generalmente con el mejor enfoque del sistema de imagen en estudio.
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| El telescopio posee probablemente la mayor resolución conseguida por un instrumento astronómico. |
Esta óptica adaptativa se agregará más tarde al segundo espejo y la luz de los dos se combinará, en la cual el Observatorio prevé que el LBT logrará imágenes con diez veces más nitidez que la del Hubble. Sin óptica adaptativa, los telescopios terrestres tienen cocientes de Strehl de menos del 1% en comparación con la calidad de imagen perfecta que sería del 100%. Anteriormente los sistemas de adaptación óptica han tenido valores de 30-40%.
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