La polvorienta nebulosa NGC 2170 se puede observar en el centro de la imagen superior. Brillando con un tono rojizo, producto de la ionización de los gases de la nebulosa, junto a zonas azuladas que reflejan la luz de las estrellas cercanas, este objeto se halla en el centro de una región de formación estelar bastante grande conocida como Mon 51, una gigante nube molecular ubicada en la constelación del Unicornio.
La mayoría de las brillantes estrellas azules visibles en la fotografía se encuentran más cerca de nosotros que Mon 51, mientras que las rojizas se hallan detrás, teniendo ese tono anaranjado-rojizo debido a la absorción de su luz por las nubes oscuras de esta nube molecular.
El complejo Mon 51 se halla distante unos 2.400 años luz del sistema solar, y esta imagen a esa distancia correspondería a unos 60 años luz de largo.
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