NGC 2281 cúmulo abierto en Auriga

El cumulo abierto de estrellas se halla a solo 0.8º en dirección sur-suroeste de la estrella de magnitud 5.0 Psi [ψ] Aurigae. Aunque el cumulo ya puede ser divisado con unos sencillos binoculares de teatro (3.5 cm) es bastante interesante con aperturas superiores a 10 cm y 100 aumentos. El rango de sus estrellas va de 8.8 a 10.1. Con un telescopio de 30 cm se pueden contar con más de 30 miembros.

Tiene una magnitud de +5.4 y unas dimensiones angulares de 15 minutos de arco (la mitad del tamaño de la luna llena a simple vista)

NGC 2280 galaxia en Can Mayor

Nuestro objetivo en este caso es una bella galaxia espiral NGC 2280 descubierta por John Herschel (el hijo del descubridor de Urano) en 1937, con una magnitud visual de +10.5 y unas dimensiones angulares de 6x3 minutos de arco. Se la puede encontrar a solo 3.3º de la estrella de magnitud +1.5 Adhara (Epsilon [ε] Canis Majoris. Un pequeño telescopio desde un sitio oscuro revela un óvalo el doble de largo que de ancho, con la región central bastante uniforme.

A través de un telescopio de 30 cm (12 pulgadas) seremos capaces de ver a dos brazos espirales saliendo del núcleo y con altos aumentos podremos divisar el espacio entre ellos y el núcleo.

A la galaxia la podremos encontrar en la austral constelación del Can Mayor, una constelación no precisamente famosa por tener objetos galácticos brillantes. 

NGC 2266 cumulo abierto en géminis

Este bonito y pequeño cumulo abierto de estrellas puede ser encontrado a 1.8º al norte de la estrella de magnitud +3.3 Propus (Eta[η] geminorum) en un rico campo de estrellas de la Vía Láctea. A través de un telescopio de 10 cm con 100x podremos ver hasta dos docenas de estrellas, a mas brillante de todas es de magnitud +8.9. Pero si queremos resolver bien esta pequeña joya necesitamos mayores aumentos y aperturas.

Es bastante lejano, pues se halla a por lo menos 10.000 años luz de la tierra. Con una edad de mil millones de años es bastante viejo para ser un cúmulo abierto, poseyendo una gran cantidad de estrellas rojas. 

NGC 2264 Cúmulo "arbol de navidad"/Nebulosa del cono.

Empezamos el año con una recomendación para la observación. El cumulo árbol de navidad es un bonito cumulo abierto encontrado en la débil constelación del unicornio (monoceros). Con una magnitud visual de +3,9 es fácilmente visible a simple vista desde un sitio oscuro como parche algodonoso. El cúmulo tambien es conocido en la lista "‘Hidden Treasures" de Stephen James O’Meara como X38

Ya con binoculares o un telescopio de pequeño tamaño se percibe muy bien el porqué de su nombre, pues su silueta recuerda a un pino, la estrella de la base es 15 monocerotis de magnitud +4,7. Esta estrella en realidad no forma parte del cumulo solo se halla por delante del mismo. Este es un bonito objeto para binoculares o telescopios pequeños aun desde un sitio con moderada iluminación artificial.

El cumulo es muy fácil de ver, no así la nebulosa. A través de instrumentos de por lo menos 12'' (30 cm) de diámetro se observa una nebulosa de aproximadamente 5 minutos de arco llamada formalmente Sharpless 2-273 pero que es más conocida como nebulosa del cono.

Esta nebulosidad requiere de cielos oscuros y grandes aperturas para una correcta observación visual, pero es muy fácil de capturar mediante astro-fotografías.

NGC 221 (M32) galaxia elíptica en andromeda

Este objeto de magnitud +8.1 y 11 x 7.3 minutos de arco, es fácil de encontrar pues se halla en las proximidades de la gran galaxia de andromeda a solo 0.4 grados de su núcleo. Si se tiene la oportunidad no debe dejarse de observar pues incluso los mas modestos telescopios enseñan su estructura elíptica. Desde la ciudad un telescopio de 15 cm ya la muestra muy bien, pero se disfrutará de mejores vistas desde un sitio oscuro.

NGC 210 galaxia espiral en Cetus

Esta galaxia de magnitud 10.9 y dimensiones angulares 5 x 3.3 minutos de arco puede parecer a primera vista una galaxia elíptica y el motivo son sus muy débiles brazos espirales. 

La región central se presenta ovalada con un buen brillo superficial. La mejor forma de observarla es con un telescopio de mediano porte (más de 15 cm de apertura) y cielos oscuros, aunque es posible detectarla con menores aperturas. Una estrella de magnitud 12.4 se encuentra a solo un minuto de arco al oeste noroeste de su núcleo. 

A NGC 210 la podemos encontrar al norte de la estrella de magnitud +2.0 Beta Ceti (Diphda).

NGC 205 galaxia elíptica en Andrómeda.

Nuestro siguiente objeto es muy fácil de observar, pues se localiza a solo 0.6 grados al noroeste del núcleo de la gran galaxia de andrómeda (M 31). La elíptica NGC 205 (tambien conocida como M 110) posee una magnitud de 8.1 y unas dimensiones angulares de 19.5x12.5 minutos de arco.

Con un cielo oscuro u nos buenos binoculares es muy fácil de observar (aunque palidece al lado de la gran galaxia de Andrómeda).

Con telescopios de 20 cm la veremos ovalada y con un nucleo bastante brillante rodeado de un halo más tenue. Ningún telescopio de aficionado por muy grande que sea puede mostrar detalles adicionales en esta galaxia.

Andrómeda y sus galaxias satélite nunca se elevan mucho sobre el horizonte norte desde el hemisferio sur. Desde una latitud de -25º (Asunción) la galaxia se eleva hasta unos 24º siendo los meses de noviembre y diciembre los más indicados para su observación.

NGC 157 galaxia espiral en cetus

Pienso que la mayoría disfrutará con la observación de esta bella galaxia. NGC 157 se halla en la constelación de Cetus (la ballena) posee una magnitud de +10.4 y unas dimensiones angulares de 4.0x2.4 minutos de arco. La encontraremos a 3.5º al este de la estrella de magnitud 3.5 Iota (ι) Ceti.

A través de pequeños telescopios se muestra con forma rectangular con brillo uniforme rodeado de un debil halo. En mayores aperturas NGC 157 revela toda su intrincada estructura espiral, observándose además zonas de formación de estrellas. Un objeto muy bello para observar.

NGC 150 galaxia espiral barrada en Sculptor

Esta bella galaxia se encuentra a solo 5.5 grados de la estrella de magnitud 4.3 alpha sculptoris. Tiene magnitud 11.3 y unas dimensiones angulares de 3.4 x 1.6 minutos de arco.

Posee un brillante y concentrado núcleo. Con un telescopio de 25 cm puede observarse un débil anillo alrededor del núcleo, con zonas un tanto oscuras entre el anillo y el núcleo.

Con una apertura de 40 cm se puede observar la barra que atraviesa el núcleo. Un maravilloso objeto para cielos oscuros y grandes apertura.

NGC 147 Galaxia eliptica en cassiopea

Este objeto es una galaxia satélite de ka gran galaxia de andrómeda (M 31) y se encuentra en nuestro grupo local de galaxias. Para encontrarla, nos movemos 1.9º al oeste de la estrella de magnitud +4,5 Omicron Cassiopeiae. Posee una magnitud aparente de 9.5 y una grandes dimensiones de 15x9.4 minutos de arco, lo que se traduce en un bajo brillo superficial haciendo de su observación un desafío solo reservado para un sitio bastante oscuro.

Incluso con grandes aperturas no son visibles estructuras complicadas en esta galaxia con instrumentos de aficionado. a poco más de un grado al este se encuentra la galaxia NGC 185 con unas características similares a NGC 147, pero como es más pequeña posee un brillo más concentrado siendo un poco más fácil de observar. Unos objetos ideales para un reflector de 30 cm desde sitios oscuros.

NGC 134 Galaxia espiral barrada en Sculptor

Podremos encontrar a esta magnifica galaxia a solo 0.5º en dirección este-sureste de la estrella de 4,9 magnitud Eta (η) Sculptoris. Se encuentra dentro de los límites de la constelación de Sculptor, posee una magnitud de 10.4 y unas dimensiones angulares de 8.5' x 1.9'. A través de un telescopio de 20 cm veremos a un pequeño y brillante núcleo rodeado por un halo elíptico. Si la observamos con mayores aperturas, el halo se resuelve en tenues y delicados brazos espirales junto a zonas oscuras . Finalmente observamos a solo 9' al oeste a la débil galaxia de magnitud 13.0 NGC 131. La misma posee la misma orientación que la anterior.

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