NGC 2301 Cúmulo abierto "Hagrid's Dragon" En unicornio

Este es un precioso cúmulo abierto observable en la constelación de unicornio (Monoceros) que puede ser visto a simple vista (magnitud +6.0) desde un sitio oscuro, ubicado a 5.1º al oeste de la estrella de magnitud +4.2 Delta [δ] Monocerotis. es un gran objeto para cualquier telescopio, y un campo amplio puede mostrarnos un rico campo de estrellas a su alrededor. El cúmulo es también conocido como X39 del catalogo "Hidden treasures" de  Stephen James O’Meara.

A 48 aumentos se percibe más como una cadena de brillantes estrellas con muchas otras estrellas más débiles a su alrededor. Un telescopio de 15 cm mostrará alrededor de 50 estrellas. Con altos aumentos es posible observar la bellísima estrella doble del centro del cúmulo. 

Se le suele dar en nombre popular de "el Dragon de Hagrid" debido a que a algunos observadores parece formar la silueta de un dragón volando, dicho dragón es una criatura de la serie de novelas "Harry Potter". Un objeto realmente imperdible que no puede faltar en nuestras listas de observación.

NGC 2298 cúmulo globular en popa.

En esta ocasión visitaremos un cumulo globular no tan conocido pero que está al alcance de la mayoría de los aficionados, se trata del cúmulo globular NGC 2298. Lo podremos encontrar a 5.8º de la estrella de magnitud +2.7 Pi (π) Puppis. El lejano cúmulos globular (40.000 años luz de distancia) brilla con una magnitud de 9.2 lo que lo hace algo difícil de observar con binoculares incluso desde un sitio oscuro. Aunque para verlo desde la ciudad utilizo un telescopio de 20 cm, desde un cielo rural basta un refractor de 8 cm para divisarlo cómodamente sin resolver ninguna de sus estrellas. 

Telescopio de menos de 20 cm mostraran muy pocos detallas del objeto, solo un núcleo rodeado de un tenue halo. Con 250 aumentos empieza a mostrar el aspecto granulado que presentan los globulares al borde de la resolución de sus estrellas.

Con telescopios de grandes aperturas (14-16 pulgadas) a 300 x permiten ver hasta 30 débiles estrellas alrededor de un núcleo sin resolver. A este cumulo personalmente no lo conocía, siendo en el pasado mes de diciembre la primera vez que lo observé. Este cúmulo globular junto a otros globulares cercanos al mismo NGC 1851, NGC 1904, NGC 2298 y NGC 2808 están asociados a la galaxia enana del Can Mayor.

La galaxia enana del Can Mayor, es una galaxia irregular que se considera la galaxia más cercana a la Via Lactea, situada a unos 25.000 años luz de distancia de nuestro Sistema Solar y a 42.000 años luz desde el Centro Galáctico

NGC 2286 cúmulo abierto en Unicornio

Este poco conocido cumulo se haya a 6.1º de la estrella de magnitud +5.0 Beta [β] Monocerotis. Un telescopio de 10 cm de paertura revela alrededor de 30 estrellas en un área de 15 minutos de arco (la mitad de la luna llena vista desde la tierra).

Una bella estrella doble de componentes de magnitud +9.7 y +10.2 se encuentra en el borde sureste del cúmulo. Las dos estrellas estan separadas por 34 segundos de arco y son las estrellas más brillantes de NGC 2286. 

NGC 2281 cúmulo abierto en Auriga

El cumulo abierto de estrellas se halla a solo 0.8º en dirección sur-suroeste de la estrella de magnitud 5.0 Psi [ψ] Aurigae. Aunque el cumulo ya puede ser divisado con unos sencillos binoculares de teatro (3.5 cm) es bastante interesante con aperturas superiores a 10 cm y 100 aumentos. El rango de sus estrellas va de 8.8 a 10.1. Con un telescopio de 30 cm se pueden contar con más de 30 miembros.

Tiene una magnitud de +5.4 y unas dimensiones angulares de 15 minutos de arco (la mitad del tamaño de la luna llena a simple vista)

NGC 2280 galaxia en Can Mayor

Nuestro objetivo en este caso es una bella galaxia espiral NGC 2280 descubierta por John Herschel (el hijo del descubridor de Urano) en 1937, con una magnitud visual de +10.5 y unas dimensiones angulares de 6x3 minutos de arco. Se la puede encontrar a solo 3.3º de la estrella de magnitud +1.5 Adhara (Epsilon [ε] Canis Majoris. Un pequeño telescopio desde un sitio oscuro revela un óvalo el doble de largo que de ancho, con la región central bastante uniforme.

A través de un telescopio de 30 cm (12 pulgadas) seremos capaces de ver a dos brazos espirales saliendo del núcleo y con altos aumentos podremos divisar el espacio entre ellos y el núcleo.

A la galaxia la podremos encontrar en la austral constelación del Can Mayor, una constelación no precisamente famosa por tener objetos galácticos brillantes. 

NGC 210 galaxia espiral en Cetus

Esta galaxia de magnitud 10.9 y dimensiones angulares 5 x 3.3 minutos de arco puede parecer a primera vista una galaxia elíptica y el motivo son sus muy débiles brazos espirales. 

La región central se presenta ovalada con un buen brillo superficial. La mejor forma de observarla es con un telescopio de mediano porte (más de 15 cm de apertura) y cielos oscuros, aunque es posible detectarla con menores aperturas. Una estrella de magnitud 12.4 se encuentra a solo un minuto de arco al oeste noroeste de su núcleo. 

A NGC 210 la podemos encontrar al norte de la estrella de magnitud +2.0 Beta Ceti (Diphda).

NGC 205 galaxia elíptica en Andrómeda.

Nuestro siguiente objeto es muy fácil de observar, pues se localiza a solo 0.6 grados al noroeste del núcleo de la gran galaxia de andrómeda (M 31). La elíptica NGC 205 (tambien conocida como M 110) posee una magnitud de 8.1 y unas dimensiones angulares de 19.5x12.5 minutos de arco.

Con un cielo oscuro u nos buenos binoculares es muy fácil de observar (aunque palidece al lado de la gran galaxia de Andrómeda).

Con telescopios de 20 cm la veremos ovalada y con un nucleo bastante brillante rodeado de un halo más tenue. Ningún telescopio de aficionado por muy grande que sea puede mostrar detalles adicionales en esta galaxia.

Andrómeda y sus galaxias satélite nunca se elevan mucho sobre el horizonte norte desde el hemisferio sur. Desde una latitud de -25º (Asunción) la galaxia se eleva hasta unos 24º siendo los meses de noviembre y diciembre los más indicados para su observación.

NGC 157 galaxia espiral en cetus

Pienso que la mayoría disfrutará con la observación de esta bella galaxia. NGC 157 se halla en la constelación de Cetus (la ballena) posee una magnitud de +10.4 y unas dimensiones angulares de 4.0x2.4 minutos de arco. La encontraremos a 3.5º al este de la estrella de magnitud 3.5 Iota (ι) Ceti.

A través de pequeños telescopios se muestra con forma rectangular con brillo uniforme rodeado de un debil halo. En mayores aperturas NGC 157 revela toda su intrincada estructura espiral, observándose además zonas de formación de estrellas. Un objeto muy bello para observar.

NGC 150 galaxia espiral barrada en Sculptor

Esta bella galaxia se encuentra a solo 5.5 grados de la estrella de magnitud 4.3 alpha sculptoris. Tiene magnitud 11.3 y unas dimensiones angulares de 3.4 x 1.6 minutos de arco.

Posee un brillante y concentrado núcleo. Con un telescopio de 25 cm puede observarse un débil anillo alrededor del núcleo, con zonas un tanto oscuras entre el anillo y el núcleo.

Con una apertura de 40 cm se puede observar la barra que atraviesa el núcleo. Un maravilloso objeto para cielos oscuros y grandes apertura.

NGC 147 Galaxia eliptica en cassiopea

Este objeto es una galaxia satélite de ka gran galaxia de andrómeda (M 31) y se encuentra en nuestro grupo local de galaxias. Para encontrarla, nos movemos 1.9º al oeste de la estrella de magnitud +4,5 Omicron Cassiopeiae. Posee una magnitud aparente de 9.5 y una grandes dimensiones de 15x9.4 minutos de arco, lo que se traduce en un bajo brillo superficial haciendo de su observación un desafío solo reservado para un sitio bastante oscuro.

Incluso con grandes aperturas no son visibles estructuras complicadas en esta galaxia con instrumentos de aficionado. a poco más de un grado al este se encuentra la galaxia NGC 185 con unas características similares a NGC 147, pero como es más pequeña posee un brillo más concentrado siendo un poco más fácil de observar. Unos objetos ideales para un reflector de 30 cm desde sitios oscuros.

Caldwell 2: Nebulosa planetaria en Cefeo.

Caldwell 2 o NGC 40.

El segundo objeto Caldwell es una nebulosa planetaria ubicada en la boreal constelación de Cefeo. La podemos ubicar en la ascencion recta 00h 13m y en la declinación +72° 31′. Los aficionados de forma informal la ha llamado Nebulosa de la Pajarita. Fue descubierta por William Herschel el 25 de noviembre de 1788. Como con todas las nebulosas planetarias es difícil determinar con precisión su distancia, pero se estima que Caldwell 2 se hallaría a unos 3500 años luz. 

ubicación de la nebulosa.

De magnitud aparente 11'4, está formada por gas caliente que se expande a razón de unos 29 km/s alrededor de una estrella central moribunda. Se ha calculado que dentro de 30.000 años a partir del presente, la nebulosa se desvanecerá dejando como resto a una enana blanca de una tamaño similar al de nuestro planeta. Se calcula una antigüedad de 4500 años para esta nebulosa

Comparación de tamaños entre una enana blanca y la tierra. 

Para una correcta observación de esta nebulosa planetaria es necesario un cielo oscuro y un telescopio de por lo menos 15 cm de apertura.

NGC 2903: brillante galaxia en Leo.

La brillante y hermosa galaxia espiral NGC 2903 se encuentra a sólo unos 20 millones de años luz de distancia en la dirección de la constelación de Leo. Esta es una de las galaxias más brillantes visibles desde los cielos terrestres, es muy sorprendente que Charles Messier no la haya observado e incluido en su famoso catalogo de objetos celestes. 

Esta impresionante imagen de vivos colores muestra los hermosos brazos espirales azules de la galaxia. En esta galaxia se da una mezcla notable de cúmulos de estrellas jóvenes y viejas con el polvo y las nubes de gas. De hecho , NGC 2903 exhibe una tasa excepcional de actividad de formación estelar cerca de su centro. Sólo es un poco más pequeña que nuestra Vía Láctea, NGC 2903 mide aproximadamente unos 80.000 años luz de diámetro.

Cúmulo NGC 3114 en Carina.

NGC 3114.

El objeto celeste elegido para esta entrada del blog es uno de los llamados "4 escoltas", que se refieren a 4 cúmulos abiertos muy brillantes y espectaculares que escoltan a la gran nebulosa de Carina. (Siendo los otros tres el Cúmulo Abierto IC 2602 "Pléyades Australes", el cúmulo abierto NGC 3532, "The Wishing Well Cluster" y el pequeño NGC 3293).

Región alrededor de la gran nebulosa de Carina donde podemos apreciar a NGC 3114 a la derecha de dicha nebulosa.

NGC 3114 es un cúmulo abierto en la constelación de Carina, a unos 2º de la estrella variable V337 Carinae. De magnitud aparente 4,2, es visible a simple vista. Se encuentra a unos 3000 años luz de distancia y su edad es de unos 100 millones de años. Fue descubierto por el astrónomo James Dunlop en 1826.

NGC 3114.

Este es un cúmulo abierto muy brillante que se encuentra ubicado en el plano galáctico en una zona bastante nutrida de estrellas, lo que lo hace muy difícil de estudiar debido a la gran cantidad de estrellas que aparecen en el campo, siendo casi imposible determinar cual pertenece al cúmulo y cual no. 

Fotografía de larga exposición de los alrededores de NGC 3114, noten la enorme cantidad de estrellas de la zona.

Desde una zona rural es observable a simple vista estando cerca de otros objetos muy brillantes en la famosa constelación de Carina, sobre el plano de nuestra galaxia. Abajo se muestra un mapa de la zona que puede ser útil para encontrar este objeto.

Mapa para hallar NGC 3114.

Un objetivo muy apto para binoculares y telescopios pequeños ya que su tamaño es de 35 minutos de arco y esta ubicado a algo así como 5 grados al oeste de la Nebulosa de Eta Carina. Por algún motivo no hay muchas fotos en la web de este cúmulo.

Los 4 escoltas de la nebulosa Carina NGC 3114, NGC 3293, NGC 3532 y IC 2602.

Para la observación al telescopio es recomendable buscar cielos oscuros y el uso de pocos aumentos, donde podremos observar la gran cantidad de estrellas de la Vía Láctea, donde el cúmulos será visible solo como un tenue incremento en la cantidad de estrellas.

NGC 3114.

Por el centro del cisne.

La brillante estrella Gamma Cygni se muestra en el centro de esta nebulosa fotografía de la región central de la constelación del cisne, la Cruz del Norte. Dicha estrella, también conocida como Sadr, se encuentra por delante de un enorme complejo de nebulosas, cúmulos abiertos y estrellas ubicadas cerca del plano central de nuestra galaxia.

Los principales objetos presentes en la imagen son la nebulosa de emisión IC 1318 ubicada a la izquierda de Sadr y el cúmulo abierto NGC 6910 que lo podemos observar sobre la estrella. La distancia estimada a Sadr es de unos 750 años luz mientras que IC 1318 y NGC 6910 se hallan dentro del rango de 2.000 a 5.000 años luz.

NGC 1579: Nebulosa trífida del Norte

La bella y colorida NGC 1579 se asemeja a la más conocida nebulosa trífida, pero se encuentra mucho más al norte del cielo, dentro de los límites de la heroica constelación de Perseo. Mide alrededor de 3 años luz de diámetro y se halla a unos 2.100 años luz del sistema solar. La comparación con la nebulosa trífida es bastante evidente, presenta colores azul y rojo junto a senderos de polvo oscuro sobre la zona central de la nebulosa.

El polvo refleja la luz de las estrellas cercanas para producir una hermosa nebulosa de reflexión azul. Pero a diferencia de la nebulosa trífida, en NGC 1579 el resplandor rojizo no es debido a la emisión de nubes brillantes de hidrógeno excitado por la luz ultravioleta de una estrella caliente cerca. En cambio, el polvo de NGC 1579 disminuye drásticamente, enrojece, y dispersa la luz de una muy joven, estrella masiva incrustada en la nebulosa, la cual es un fuerte emisor de la característica luz roja del hidrógeno alfa.

Galaxia NGC 2683.

Esta hermosa galaxia espiral es conocida como NGC 2683, la misma casi se observa de canto desde el punto de observación de la tierra. Ubicada a tan solo 16 millones de años en dirección de la norteña constelación del Lynx (Lince) esta es una galaxia muy parecida a la Vía Láctea. Posee un brillante núcleo poblado por viejas estrellas, bandas de polvo que se superponen sobre los brazos espirales repletos de azules cúmulos estelares.

Las manchas difusas visibles en el fondo son galaxias mucho más lejanas de la tierra que la propia NGC 2683.

Nebulosa NGC 2170

La polvorienta nebulosa NGC 2170 se puede observar en el centro de la imagen superior. Brillando con un tono rojizo, producto de la ionización de los gases de la nebulosa, junto a zonas azuladas que reflejan la luz de las estrellas cercanas, este objeto se halla en el centro de una región de formación estelar bastante grande conocida como Mon 51, una gigante nube molecular ubicada en la constelación del Unicornio.

La mayoría de las brillantes estrellas azules visibles en la fotografía se encuentran más cerca de nosotros que Mon 51, mientras que las rojizas se hallan detrás, teniendo ese tono anaranjado-rojizo debido a la absorción de su luz por las nubes oscuras de esta nube molecular.

El complejo Mon 51 se halla distante unos 2.400 años luz del sistema solar, y esta imagen a esa distancia correspondería a unos 60 años luz de largo.

NGC 3766: cúmulo abierto "La perla".

Cúmulo abierto NGC 3766.

Continuamos con nuestro recorrido por objetos fascinantes y accesibles para el observador austral, en esta ocasión visitaremos a un destacado cúmulo abierto ubicado en la constelación del Centauro, muy cerca de la Cruz del sur. hablamos del cúmulo abierto NGC 3766, apodado "La perla". 

Cúmulo abierto NGC 3766.

NGC 3766 es un cúmulo abierto ubicado en la constelación del Centauro. Presenta una magnitud visual de +5.3 y posee un tamaño aparente de 12 minutos de arco. Fue descubierto por el astrónomo Nicolas Louis de Lacaille en el año 1752. Se encuentra alejado a una distancia de aproximadamente 5.500 años luz.

Cúmulo abierto NGC 3766.

Este objeto es muy brillante y al tener a la mayoría de sus estrellas bastante juntas en una forma más o menos esférica, ha permitido que se ganara su apodo, "La perla". NGC 3766 contiene gran cantidad de estrellas con pulsación no radial (un tipo de estrellas variables), por lo que es una excelente localización para estudiarlas.

Cúmulo abierto NGC 3766.

Lo podremos encontrar muy cerca de la estrella Lambda Centauri, que correspondería a la pata trasera de la figura del centauro. Al encontrarse muy cerca de las brillantes estrellas de la Cruz del Sur estas pueden servir como una buena referencia a la hora de encontrar este cúmulo en el firmamento austral. 

Ubicación del cúmulo abierto NGC 3766.

Desde cielos oscuros lo podremos contemplar a simple vista, pero debido a su pequeño tamaño este es más un objeto para binoculares y telescopios pequeños a bajos, y medios aumentos, donde el cúmulo se presentará espectacular, muy notorio incluso desde los suburbios de una ciudad. Con telescopios más poderosos y mayores aumentos se lo podrá estudiar en profundidad destacándose la variedad de colores entre sus componentes.

Cúmulo abierto NGC 3766.