Empezamos el año con una recomendación para la observación. El cumulo árbol de navidad es un bonito cumulo abierto encontrado en la débil constelación del unicornio (monoceros). Con una magnitud visual de +3,9 es fácilmente visible a simple vista desde un sitio oscuro como parche algodonoso. El cúmulo tambien es conocido en la lista "‘Hidden Treasures" de Stephen James O’Meara como X38
Ya con binoculares o un telescopio de pequeño tamaño se percibe muy bien el porqué de su nombre, pues su silueta recuerda a un pino, la estrella de la base es 15 monocerotis de magnitud +4,7. Esta estrella en realidad no forma parte del cumulo solo se halla por delante del mismo. Este es un bonito objeto para binoculares o telescopios pequeños aun desde un sitio con moderada iluminación artificial.
El cumulo es muy fácil de ver, no así la nebulosa. A través de instrumentos de por lo menos 12'' (30 cm) de diámetro se observa una nebulosa de aproximadamente 5 minutos de arco llamada formalmente Sharpless 2-273 pero que es más conocida como nebulosa del cono.
Esta nebulosidad requiere de cielos oscuros y grandes aperturas para una correcta observación visual, pero es muy fácil de capturar mediante astro-fotografías.
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