Maravillas celestes para diciembre I

Primera entrega con los principales objetos observables durante diciembre, principalmente observados desde el hemisferio sur.

NGC 1582

Constelación Perseus

Ascensión recta 4h32m

Declinación 43 85 10

Magnitud 7.0

tamaño 240  minutos de arco

Tipo Cúmulo Abierto

Este es un atractivo cúmulo que se encuentra a 5,4 º de la estrella de magnitud 3.0 Epsilon (ε) Aurigae (Almaaz). este cúmulo presenta dos grupos diferentes de estrellas en cuanto a brillo, debido a que en realidad se trata de dos cúmulos superpuestos. Con telescopios pequeños solo alcanzamos a ver al más luminoso de ellos que contiene una 10 estrellas más brillantes que la magnitud 10. 

Para poder ver al otro necesitaremos observar desde un lugar oscuro y un telescopio de 8 a 10 pulgadas de apertura, el segundo cúmulo contiene varias docenas de débiles estrellas. Desde Paraguay no se eleva mucho sobre el horizonte, poco más de 20º, por lo que debemos buscar un lugar con pocos obstáculos para realizar nuestra observación

Las Hyades

Constelación Taurus

Ascensión recta 4h27m

Declinación 16 80 00

Magnitud 0.5

Tamaño 3300  minutos de arco

Tipo Cúmulo Abierto

Otros nombres Melotte 25, Caldwell 41

Es imposible no reconocer a este cúmulo con forma de V (V invertida para los habitantes del hemisferio sur) formada por α, θ1 , θ2, γ, Δ y ε Tauri. Este cúmulo es el más cercano a nosotros, más que las más conocidas Pléyades. Debido a su cercanía sus estrellas están mucho más separadas por lo que este es un cúmulo para observar a simple vista o con binoculares, siendo de esta forma un gran objeto para observar.

El cúmulo abarca unos 5º de extensión por lo que para verlo en conjunto se lo debe observar a simple vista o con binoculares como mencione antes, pero si disponemos de un telescopio podemos observarlo por partes descubriendo muchas bellas estrellas dobles que posee el cúmulo.

Para terminar, Aldebarán, la estrella más brillante no pertenece al cúmulo, sino que se encuentra mucho más cercana a "solo" 65 años luz de la tierra, mientras que las Hyades a 150 años luz. 

NGC 1511

Constelación Hydrus

Ascensión recta 4h00m

Declinación –67 83 80

Magnitud 11.1

Tamaño 3.50 X 1.30  minutos de arco

Tipo Galaxia espiral

Nuestro siguiente objeto se encuentra a 3,2 º de la estrella β reticuli de magnitud 3,8. Esta galaxia austral es tres veces más larga que ancha y presenta un brillo bastante uniforme salvo en algunos puntos. Puede ser vista con telescopios de 11 cm de apertura preferentemente desde un sitio oscuro.

Galaxias NGC 1549 y NGC 1553

NGC 1549

Constelación Dorado

Ascensión recta 4h16m

Declinación –55 83 60

Magnitud 9.5

Tamaño 5.40 x 4.80 minutos de arco

Tipo Galaxia espiral

NGC 1553

Constelación Dorado

Ascensión recta 4h16m

Declinación –55 84 70

Magnitud 9.1

Tamaño 6.30 x 4.40 minutos de arco

Tipo Galaxia espiral

Estas galaxias interactuan entre si estando separas tan solo por 12 segundos de arco, siendo un verdadero espectáculo ver ambas galaxias dentro del campo del ocular. Se pueden encontrar a 2,6 grados de la estrella alfa doradus, de magnitud 3,3.

Ambas galaxias aparentan ser más elipticas que espirales debido a sus grandes y brillantes núcleos. Pertenecen al grupo de galaxias Dorado.

El Grupo Dorado es una concentración de galaxias que contienen 46 galaxias y por lo menos 34 posibles miembros, muchas de ellas espirales y elípticas. En general se considera un "grupo de galaxias", pero puede aproximarse a las dimensiones de un "cúmulo de galaxias". Se encuentra principalmente en el constelación austral de Dorado y es uno de los grupos de galaxias más ricos del hemisferio sur. 

Increíblemente este rico cumulo de galaxias ubicado a tan solo 65 millones de años luz (las fuentes varían entre 60 y 70 millones asi que voy por el promedio) es poco conocido, en parte porque en la misma constelación se encuentra una galaxia muy famosa, la Nube Mayor de Magallanes.

Con mi dobsoniano de 20 cm alcanzo a ver perfectamente este par de galaxias (y varias otras pertenecientes al grupo) desde una zona suburbana, y desde un sitio oscuro deben ser accesibles a instrumentos menores.

NGC 1566
Constelación Dorado
Ascensión recta 4h20m
Declinación –548560
Magnitud 9.4
Tamaño 7.10 x 4.80 minutos de arco

Tipo Galaxia espiral

A poca distancia de las anteriores galaxias se encuentra la principal y más hermosa del grupo dorado NGC 1566, esta bellisima galaxia espiral al ser observada desde un sitio oscuro con un telescopio de 25 cm despliega unos hermosos brazos espirales al utilizar altos aumentos.

NGC 1535
Constelación Eridanus
Ascensión recta 4h14m
Declinación –12 84 40
Magnitud 9.6
Tamaño 18 segundos de arco
Tipo Nebulosa Planetaria

Otros nombres "El ojo de Cleopatra", "La medusa celestial", "El fantasma de Neptuno"

Este precioso objeto se encuentra a 4º de la estrella de magnitud 3 Zaurak (γ gama eridani). esta planetaria es muy bonita y brillante, tolerando altos aumentos.

Al observarlo con 70 a 80 aumentos la veremos como un pálido disco azul (por eso se lo llama también fantasma de neptuno) al aumentar la apertura y los aumentos se percibe al disco con un débil halo alrededor.

Vale la pena recordar que las planetarias en general (y esta en particular) rinde muy bien en cielos con contaminación lumínica, por lo que vale la pena buscarlos.