Galaxia M 83

Grande, brillante y hermosa, la galaxia espiral M83 se encuentra a sólo doce millones de años luz de distancia, cerca de la punta sureste de la muy larga constelación de Hydra . Este retrato de dicha galaxia permite observar rastros de polvo oscuro y jóvenes cúmulos. Las estrellas azules a lo largo de los prominentes brazos espirales de M83 justifican su  apodo, El Molinillo Austral (recordemos que otra galaxia espiral, la famosa M 33 en la constelación del triángulo, recibe el apodo de el Molinillo). Normalmente se encuentran cerca de los bordes de las franjas de polvo grueso, las regiones de formación estelar de un característico color rojizo, que también sugieren otro apodo popular para M83, la galaxia de los mil rubíes. Dominado por la luz de las estrellas más viejas, el brillante núcleo amarillento de  M83 se encuentra en la parte superior derecha. El núcleo también es brillante en energías de rayos X que revelan una alta concentración de estrellas de neutrones y agujeros negros a la izquierda de un intenso estallido de formación estelar.