La grande y hermosa galaxia espiral NGC 7331 a menudo es promocionada como una galaxia análoga a nuestra propia Vía Láctea. Ubicada a unos 50 millones de años luz de distancia en dirección de la constelación septentrional de Pegaso, NGC 7331 fue reconocida desde el principio como una nebulosa en espiral y en realidad es una de las más brillantes galaxias que no están incluidas en el famoso catálogo de Charles Messier del siglo 18. El disco de la galaxia está inclinado a nuestra línea de visión, largas exposiciones fotográficas frecuentemente dan como resultado una imagen que evoca un fuerte sentido de profundidad. El efecto es aún mayor en esta nítida imagen de galaxias que se encuentran más allá de este magnífico universo isla . Las galaxias de fondo son en promedio una décima parte del tamaño aparente de NGC 7331 y por lo tanto se encuentran aproximadamente diez veces más lejos (500 millones de años luz). Su aparente vinculación con NGC 7331 se produce solo por casualidad. El panorama galáctico es visto aquí a través de tenues nubes de polvo visibles en primer plano pertenecientes a la Vía Láctea.
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