Nova Muscae 2018

Durante esta madruga pude fotografiar a esta nova ubicada en la constelación de Mosca (Musca). Es bastante brillante, posiblemente rondaría la magnitud +6-+7. Para hacernos una idea de la cantidad de energía liberada en este fenómeno, a la izquierda de la nova se encuentra la estrella HD 99438, una gigante naranja 25 veces más brillante que el sol ubicada a 900 años luz del sistema solar.. El sistema progenitor de esta nova, de magnitud +14, se encontraría mucho más lejos (tal vez a miles o decenas de miles de años luz).

Una nova se produce siempre en un sistema binario. La forma clásica de las novas se da con una enana blanca en compañía de otra estrella de la secuencia principal, sub gigante o gigante roja. Si ambas estrellas estan lo suficientemente cerca el material de la estrella gigante se precipitará en la enana blanca formando una densa pero delgada atmósfera compuesta principalmente por hidrogeno. A medida que aumente la cantidad de material de la otra estrella se llegará a un punto en que la temperatura sea lo bastante alta como para realizar procesos de fusión nuclear. Entonces se produce una explosión cataclismica (en esencia es una bomba nuclear a escala estelar) que es la responsable del espectacular incremento en el brillo.

Fotografía tomada el 16/01/2018 desde San Lorenzo.Paraguay.