Recientemente se ha presentado una propuesta de sonda para el estudio de Saturno, Encélado y Titán con un reactor de 1 kW de potencia eléctrica. Los paneles solares de la parte inferior alimentan una etapa desechable de propulsión solar eléctrica (SEP) con motores iónicos o de plasma.
El reactor permanecería inactivo hasta después del último sobrevuelo de la Tierra, eliminando así cualquier riesgo de contaminación de nuestro planeta. Una vez en Saturno la sonda estudiaría el sistema durante quince años, realizando numerosos sobrevuelos de Titán y Encélado, durante los cuales se soltaría una sonda de aterrizaje y un globo en Titán.
El uso del reactor permitiría usar todos los instrumentos de la nave al mismo tiempo, aumentando enormemente la recolección de datos. Ahora, el principal obstáculo para que este u otros bonitos proyectos similares vean la luz es económico. Y es que ninguna tecnología se consigue gratis.
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